Peter Lilja – Crète, Grèce

Salut, voici mon premier billet de mon voyage en Crète !

La Crète est la plus grande des îles grecques et la cinquième plus grande île de Méditerranée avec 8.336km². C’était le centre de la civilisation minoenne (de 2600 à 1400 av. JC), la civilisation grecque la plus ancienne.
L’île est extrêmement montagneuse avec une chaîne de hautes montagnes la traversant d’est en ouest, formée par trois groupes différents de montagnes - les Lefka Ori (montagnes blanches), et le mont Ida (appelé aussi Psiloritis), et le mont Dicté (Dikti), le mont Cèdre (Kedros) et le Tripiti (Thripti).
Ces montagnes donnent à la Crète des plateaux fertiles, tels que les plateaux de Lassithi (Lasithi), d’Omalos et de Nidha, j’ai trouvé beaucoup de plantes dans ces secteurs.
Au printemps, la Crète est un paradis pour les botanistes, les ornithologues et les photographes.

Le temps était ensoleillé avec un ciel bleu clair quand je suis arrivé à l’aéroport de La Canée, en Crète occidentale.
J’ai appelé Julia Jones parce qu’elle s’y connaît beaucoup quant aux fleurs sur l’île. Elle a un site Web (www.flowersofcrete.info), et est un excellent guide si vous voulez trouver des fleurs en Crète.
J’ai conduit sur la route nationale vers la zone orientale de l’île. Julia vit à Elounda et m’a recommandé de rester dans le petit village de montagne de Kritsa. C’est l’un des plus vieux et des plus pittoresques villages de Crète, construit comme un amphithéâtre sur une colline rocheuse, appelée Kastellos.

Le matin, Julia et son ami Rosemary sont venues me chercher et nous nous sommes dirigés vers le plateau de Katharo. Nous avons trouvé beaucoup de fleurs différentes et Rosemary me fut d’une grande aide en tenant mes réflecteurs et mes diffuseurs.
Beaucoup de tulipes (Tulipa saxatilis), des orchidées et un pré avec des fleurs de camomille blanches et des anémones rouges, vraiment photogéniques.

J’ai pris une photo en plan rapproché d’une fleur de barbe de Bouc (Aruncus dioicus) et de petits acariens qui faisaient comme autant de petites taches rouges sur le pourtour de la fleur.
La soirée et la nuit à Kritsa étaient très bruyantes parce que les gens célébraient Pâques et leur tradition est de jeter de la dynamite depuis les rochers avec beaucoup d’explosions sourdes.

Le jour suivant nous avons continué notre recherche de fleurs et nous en avons trouvé beaucoup. En soirée j’ai continué mon voyage seul et je suis allé plus loin vers l’est, quand j’ai passé Pachia Ammos, il y avait une lumière de fin de journée vraiment belle ainsi j’ai installé mon appareil-photo sur la plage et j’ai pris quelques photos de l’église et de quelques fleurs roses.
Celles-ci s’appellent figuier des Hottentots (Carpobrotus edulis) et ont été implantées sur l’île, Elles sont originaires d’Afrique-du-Sud et concurrencent la végétation indigène de Crète, malheureusement.

Le jour suivant, je suis allé encore plus à l’est je suis arrivé à Vai qui est un endroit populaire avec beaucoup de palmiers sur la plage. La zone orientale est vraiment sèche et pas aussi verte que la partie occidentale de l’île. Je suis reparti et j’ai bénéficié d’un magnifique coucher de soleil sur le littoral près de Mirsini. La route entre Pachia Ammos et Sitia propose un paysage vraiment superbe, c’est l’un des secteurs les plus beaux de l’île.

Je suis resté à Mochlos et j’ai observé leurs célébrations Pascales en soirée. Il y avait un grand feu sur la plage et beaucoup de pétards et d’autres feux d’artifice.
Encore un lever aux aurores, j’ai passé une partie de la matinée, tant que la lumière était bonne, à quatre pattes dans un pré puis je suis parti en route vers la partie centrale de la Crète. J’ai fait une halte près de Héraklion dans un petit village appelé Archanes, près de Knossos dont j’avais entendu dire que ses coteaux abritaient quelques orchidées et d’autres fleurs. Après un petit temps de recherche, j’ai trouvé quelques fleurs et fait des photos de certaines d’entre elles avec mon appareil (ndlr : « Camera » en anglais). D’ailleurs, le premier mot grec que j’ai appris fut « Kalimera ». Tout d’abord j’ai pensé que tout le monde, le matin, disait « camera » mais après un moment j’ai compris que c’était « Kalimera » (bonjour !).

Je nourrissais beaucoup d’espoirs en allant vers Spili, tout près de Rethymnon. J’ai eu un tuyau comme quoi les collines près de Spili offraient beaucoup de possibilités pour les fleurs et les orchidées.
Vous en saurez plus à ce sujet dans mon prochain billet de Crète, je reviendrais vous en toucher deux mots bientôt…

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