MAGNUS LUNDGREN – Rivière Orkla, Norvège 2. La reproduction du saumon de l’Atlantique (le roi des poissons) dans les rapides !

J’ai appelé Vegard, le propriétaire du Aunan Lodge, sur son mobile pour vérifier si le niveau d’eau était CORRECT et si la période de reproduction avait commencé dans la rivière. « La rivière semble prometteuse et les saumons ont déjà commencé ! Dépêche-toi, Magnus. »
Deux jours plus tard je chancelais, lourdement chargé d’une batterie d’objectifs, en sortant de l’aéroport de Trondheim. Patrik m’a accueilli dans son Land Rover avec un grand sourire comme toujours. Nous nous sommes dirigés vers Orkla. Une fois de plus, Patrik allait être mon guide plongeur de confiance dans la rivière. Nous étions de retour pour photographier l’accouplement des puissants saumons de l’Atlantique.

Le paysage autour d’Orkla est déjà étonnant en été mais maintenant avec les collines tout autour habillées des couleurs d’automne, c’est tout simplement hallucinant. Revenir ici était de plusieurs manières un bien plus grand défi que la première fois. Nous savions que cela allait être difficile et exigeant et c’est peut être l’une des raisons pour lesquelles nous avions prévu de revenir si tôt. Un peu étrange mais enfin…
Le Aunan Lodge termine sa saison le 31 août mais les guides sont restés pour m’aider à trouver les meilleures spots pour mon travail. Vegard, Erik, Krister et Stein étaient présents et plus tard dans la journée Öystein, une autorité sur la biologie des salmonidés, est arrivé. Cela promettait un sacré travail d’équipe.

Le Roi des poissons
Le puissant saumon de l’Atlantique, Salmo salar, est parfois reconnu comme le « roi des poissons » et peut atteindre une longueur de 1,5m. Leur puissance leur a donné la réputation d’être parmi les poissons les plus combattifs dans le monde de la pêche sportive. La vie de ce poisson est de plusieurs manières une saga en elle-même. Et le plus important c’est sans doute que le saumon atlantique est le vivant symbole des rivières propres et saines qui se jettent à la mer.

Le cycle de la vie
Après quelques années solitaires en rivière, les saumons migrent de l’eau douce vers l’océan pour grandir. A la recherche de nourriture durant leur migration, les saumons se dirigent vers les zones riches de l’Atlantique nord près du Groenland et l’Islande. Dans l’océan ils tirent profit de la nourriture abondante et se développent rapidement.
Quand vient le temps de la reproduction ils retournent dans la même rivière d’où ils sont venus. On croit généralement que les saumons utilisent une sorte de boussole magnétique ou solaire pour retrouver le chemin vers le bon secteur. Vers l’arrivée, ils emploient des signaux olfactifs, fondamentalement ils suivent leur nez, pour trouver la rivière qui les a vus naître. Les saumons retournent habituellement dans les rivières au printemps et le frai se produit en automne. Et le cycle de la vie des saumons se perpétue à nouveau.

Le premier jour à Frona, à une courte distance en amont du Aunan Lodge, nous avons repéré beaucoup d’activités. Les saumons fonçaient sur le fond de la rivière, combattaient et établissaient peut être leur hiérarchie. Nous avons observé une grande femelle qui expulsait le gravier du lit de la rivière en tournant sur elle-même et en fouettant de haut et en bas avec sa puissante queue. C’était à coup sûr l’endroit qu’elle s’était choisie. Plus tard avec l’encouragement d’un mâle elle pondra ses œufs dans le trou. Les œufs resteront enfouis dans les graviers tout au long de l’hiver et sortiront le printemps suivant.
La zone était envahie de très grands saumons qui semblaient combattre et parader. Il y avait beaucoup d’action et beaucoup arboraient leur robe de parade. Pratiquement rouge. « Une couleur presque identique à celle da ma combinaison de plongée. Hmmm…. » Il était temps d’essayer d’entrer dans l’eau. Je dérivais vers la zone d’accouplement de Frona. J’ai dépassé des saumons des deux côtés et deux mâles avec des mâchoires proéminentes sont passés tout près de moi. C’était très rapide et je tirais pleinement parti de mes rafales à 8 images par seconde.

Pendant les quatre jours suivants j’ai photographié chaque jour différentes zones d’accouplement pour éviter de les perturber de trop. Sur certaines zones, il était impossible de faire des photos sous l’eau et sur d’autres zones j’ai eu bien plus de chance et j’ai pu faire des portraits serrés. Les mystérieux et timides saumons sont beaucoup plus accessibles quand leur corps est bourré de testostérone. Ils étaient bien souvent occupés à perpétrer le cycle de la vie et je ne les en blâme pas.
Sans le Aunan Lodge et Vegard cette mission aurait été impossible. Un grand merci à Vegard et naturellement à Erik, à Krister et à Stein pour leur connaissance du milieu et à Öystein qui m’a expliqué les mystères du saumon. Tout fut possible grâce à vous. L’attention et le respect que vous montrez pour la nature et les saumons resteront toujours en moi.

Aventure et faune sauvage

Ces quatre jours à Orkla étaient sous le signe de la vraie aventure dans une fantastique région sauvage de Norvège. Tout s’est très bien passé…
Le saumon de l’Orkla est parfaitement adapté, de par son évolution, pour vivre et se reproduire ici, dans ces conditions, dans cette rivière. Chaque rivière a sa propre bande de saumons qui lui est adaptée, et le temps passé avec les personnes qui protègent ces saumons atlantiques sauvages fut un véritable honneur pour moi. J’espère revenir pour apprécier encore le Roi des poissons dans cette véritable merveille sauvage d’Europe.

Magnus Lundgren/WWE

Please note that blogs reflect our photographers' opinions and not necessarily those of the directors of Wild Wonders of Europe.